阀门可用于控制水、蒸汽、气体、泥浆、各种腐蚀性介质、 液态金属和性流体等各种类型流体的流动 ，阀门的工作压力可从1.3х10MPa到1000MPa 的超高压，工作温度从-269℃的超低温到1430℃的高温。阀门的控制可采用多种传动方式， 如手动、电动、液动、气动、蜗轮、电磁动、电磁－－液动、电－－液动、气－－液动、正齿轮、伞齿轮驱动等；可以在压力、温度或其它形式传感信号的作用下， 按预定的要求动作，或者不依赖传感信号而进行简单的开启或关闭，阀门依靠驱动或自动机构使启闭件作升降、滑移、旋摆或回转运动， 从而改变其流道面积的大小以实现其控制功能 。

阀门是一种应用在工业和城市建设中的较小的功能性装置,其功是控制配管和设备内的介质(液体、气体、粉末)的活动状态。阀门以其在管理中的作用特点进行分类,跨工业和民用的通用阀门可分为闸阀、截止阀、旋塞阀、球阀、蝶阀、隔膜阀等。观研天下发布的《中国阀门行业发展态势与投资前景预测报告2013-2017》指出，我国的阀门行业是在上世纪中期开始兴起的,由于工业建设和城市建设的需要,阀门行业的生产规模由小变大,并在实践和引进国外技术的条件下,从只有简单的600多个品种发展到可以生产主要的 12大类阀门、3000多个型号的规模,实现了研发和生产的长足进步。

控制阀是成功控制过程工厂和系统中的流体流量的重要组件。控制阀包括许多不同类型的阀，包括旋转运动阀，例如球，蝴蝶和插头阀和线性运动阀，例如栅极，灯罩和隔膜。它们还可以按其功能分为流量调节或开/关。为了保证佳的系统性能，控制阀的尺寸必须适当。

正确选择尺寸的准则是选择一个阀，该阀在大流量下运行时应在20％至80％之间打开，而在小所需流量下时应不低于20％。这使阀门可在其大部分工作范围内使用，同时保持合理但不过度的安全系数。

阀门选型通常从流量系数（Cv）的计算开始。流量系数定义为在60°F时每分钟水的加仑数，该水将在的开口处流经阀门，且整个阀门的压降为1 psi。流量系数用于计算通过所需流量的阀门尺寸，同时保持对过程流体的稳定控制。